九州横断特急で人吉へ

九州新幹線開通で立派な駅となった熊本駅の隅っこの0A番線から赤い特急列車が発着。



それは九州横断特急。名前の通り別府から横断すると全線では4時間半を超えるが、熊本から人吉までなら1時間半。列車は八代まで新幹線も沿う鹿児島本線、そしてそこから終点まで球磨川沿いを上る。



この球磨川がずっと車窓に見えるのがこの九州横断特急の魅力。川は山水画のように山を映す区間、球磨川下りの急流の区間、そして清流の区間、いずれも眺めることが出来た。



終点は球磨地方の中心地人吉。人吉駅前と城跡から見下ろす市街地。



途中でSL人吉号にすれ違う。



そしてローカルな車両にも出会う。



終点人吉では民営化されたくま川鉄道も発着。こちらも様々な車両で人を呼ぶ。



そのくま川鉄道には幸福駅がある。そして九州横断特急停車駅には一勝地駅がある。それぞれ人吉駅では記念切符を用意。



球磨川を見ながら乗っていると速くない特急もあっという間。今度は川を下ってみたくなる。


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